L’indirizzo teorico dell’AIPPI, in linea con la tradizione della Tavistock Clinic di Londra, fa riferimento al pensiero che da Freud, attraverso gli sviluppi clinici e le riflessioni teoriche di Karl Abraham e Melanie Klein, si sviluppa con il pensiero di Hanna Segal, Herbert Rosenfeld, Wilfred Bion, Donald Meltzer, Betty Joseph, Elisabett Both Spillius e altri Autori del filone post-kleiniano. Questa corrente di pensiero è particolarmente interessata ai disturbi emozionali primari, alle fasi precoci e a quelle successive dello sviluppo, alle difese primitive dell’apparato psichico. Ai contributi sopra citati si affiancano quelli di Anna Freud, Margareth Mahler e Donald Winnicott.